Lloyds Banking Group – Atlas do Chão

Não foram apenas os senhores de engenho que lucraram com a escravidão. Por trás do circuito financeiro que sustentou essa prática, grandes corporações aumentaram em muito seu capital, entre eles os bancos britânicos Barclays, HSBC e Lloyds Banking Group. Nem a abolição da escravatura nas colônias britânicas, em 1833, nem as pressões diplomáticas para que a mesma fosse extinta no Brasil impediram que tais movimentações financeiras fomentassem a prática escravagista.

Discurso moral da liberdade, mas exercício devasso da servidão. Além de financiarem o tráfico negreiro e as lavouras que se utilizavam dessa mão-de-obra, bancos britânicos aceitavam pessoas escravizadas como forma de garantia para empréstimos. Em caso do não pagamento das dívidas, essas pessoas eram leiloadas. A pequena Ancieta, por exemplo, com um ano de idade, foi a leilão pelo London and Brazilian Bank (comprado pelo Lloyds Banking Group em 1923). Pessoa-lote. Pessoa-lance. O London and Brazilian Bank possuía em sua carteira mais de 800 pessoas escravizadas em fazendas brasileiras de café.

Em sua página oficial, o grupo reconhece que, assim como o London and Brazilian Bank, pelo menos 200 dos bancos incorporados possuíram envolvimento com a escravidão. Esse, no entanto, não é um fato histórico que ficou no passado. A escravidão contemporânea, não mais identificada pelos grilhões e correntes (e nem por isso menos violenta), continua a movimentar o fluxo de caixa de grandes bancos e instituições internacionais.

No início dos anos 2000, um movimento de congressistas nos EUA conseguiu alterar a legislação do país sobre o trabalho escravo contemporâneo após uma constatação chocante: um acúmulo de casos de trabalho análogo à escravidão em residências do alto escalão de Washington. A discussão veio à tona durante o julgamento de Rene Bonetti, que escravizou uma mulher brasileira por quase 20 anos como empregada doméstica.

Serviçais imigrantes, levados aos Estados Unidos por autoridades de grandes instituições como o Banco Mundial, o Fundo Monetário Internacional e a Organização dos Estados Americanos, eram submetidos a condições de trabalho degradantes e a violações de seus direitos. Mudam-se os arranjos, permanecem as relações de exploração e lucro. Sob a tênue fachada de uma instituição internacional, a Casa Grande ganhou e continua ganhando corpo. Corpo que se ganha, corpo que se leiloa, corpo que se tiraniza.